Документально подтвержденные сведения о няне Пушкина невероятно скудны. Неизвестно даже, как точно ее звали. Арина – имя домашнее, полное же – то ли Ирина, то ли Иринья. С фамилией определенности еще меньше. Отец – Родион Яковлев, мать – Лукерья Кириллова. Замуж Ариша вышла за Федора Матвеева. Собственной фамилии ей не полагалось – крепостная. Так и получилось, что в литературе эту женщину чаще всего называют просто Ариной Родионовной. Практически нет описаний ее внешности. Разве что в воспоминаниях современников говорится о «чрезвычайно почтенной старушке», полной, но очень подвижной. Впрочем, учитывая крепостной статус, об Арине Родионовне известно не так уж и мало. Родилась она 10-го апреля (по новому стилю 21-го) 1758 года в деревне Лампово Копорского уезда Петербургской губернии, в полуверсте от села Суйда (ныне село Воскресенское). Через год после рождения Арины Суйду и прилегающие деревни купил А.П. Ганнибал, прадед будущего поэта. Замуж Арина вышла 23-х лет от роду за крестьянина Федора Матвеева и переехала к мужу в село Кобрино, неподалеку от Гатчины. У Арины родилось четверо детей: Егор, Надежда, Мария и Стефан. Семья жила крайне бедно, в хозяйстве не было даже скотины. В 1792 году 34-летнюю Арину взяли в няньки к племяннику Марии Алексеевны Ганнибал. А спустя еще 5 лет, когда у Марии Алексеевны появилась внучка Ольга, Арина, незадолго до этого родившая своего последнего ребенка, стала ее кормилицей. Обычно кормилиц без труда находили в деревне, а затем отсылали обратно. Однако после рождения в 1799 году Саши Пушкина Арину определили и ему в няньки, хотя кормилицей она уже не была. В общем, Арина вынянчила всех детей в семье: и Ольгу, и Сашу, и их младшего брата Леву. Дореволюционные энциклопедисты Ф. Брокгауз и И. Ефрон утверждают, что говорить по-русски маленький Саша Пушкин мог только с тремя домочадцами: бабушкой, законоучителем Беликовым (очень образованным человеком) и няней Ариной. С остальными, включая братьев и сестер, принято было общаться по-французски.
Крепостное счастье
Арина Родионовна была в семье Ганнибалов-Пушкиных на особом положении. Убедившись в ее честности, господа давали ей различные поручения и даже доверяли денежные дела. Была она кем-то вроде ключницы или домоправительницы. Дочь Арины Надежду тоже взяли в прислуги. Арининым родственникам разрешалось уходить на заработки. А слуга Никита Козлов, который после дуэли на руках принес раненого Пушкина в дом и потом вместе с Тургеневым опустил гроб с телом поэта в могилу, был зятем Арины Родионовны. За безупречную службу хозяева пожаловали Арине дом в Кобрине. Позже, когда бабушка будущего поэта Мария Алексеевна перебралась в Москву, продав Кобрино вместе с крепостными, она договорилась с новыми владельцами о том, что семья Арины Родионовны бессрочно сможет жить в своей избе. Говорят, барыня даже хотела даровать своей крепостной свободу. Но не случилось. По мнению некоторых исследователей, Арина от вольной отказалась, пожелав остаться дворовой. С 1818 года, после смерти Марии Алексеевны, няня жила у Пушкиных в Петербурге, переезжая вместе с ними на лето в Михайловское.
Няня для особых поручений
В Михайловском в 1824–1826 годах Арина Родионовна оказалась незаменима для Александра Сергеевича. Пушкин был плохим помещиком, няня же вникала во все хозяйственные дела, заботилась о своем взрослом воспитаннике и навещающих его друзьях. Похоже, Арина Родионовна нередко участвовала в пирушках вместе с молодым барином и его гостями. Современники отмечают хлопотливость и болтливость старушки, «страстно любившей своего питомца». Была у няни и еще одна обязанность: она отбирала и поставляла воспитаннику крепостных девушек, скрашивая его деревенский досуг. Ученые подсчитали, что в Михайловском Пушкин записал со слов няни 7 сказок, 10 песен и множество народных выражений. Считается, что именно от нее услышал поэт впервые и про избушку на курьих ножках, и сказку о мерт— вой царевне и семи богатырях. В Михайловском, в сентябре 1827 года, виделась няня с Пушкиным в последний раз.
Последний приют
Скончалась Арина Родионовна семидесяти лет от роду, в конце июля 1828 года, в Петербурге, в доме Ольги Павлищевой (Пушкиной). На похоронах не присутствовали ни Пушкин, ни его сестра. Хоронил няню муж Ольги Николай Павлищев. Родных в Петербурге у Арины Родионовны не было, господа о могиле няни тоже не заботились. Безымянная могила очень скоро затерялась. Только в 1940 году удалось установить, что погребена Арина Родионовна на Смоленском кладбище Санкт-Петербурга, хотя саму могилу так и не нашли. Теперь при входе на кладбище в специальной нише на мраморе высечена надпись: На этом кладбище похоронена Арина Родионовна, няня А.С. Пушкина, 1758-1828, «Подруга дней моих суровых, Голубка дряхлая моя!» Остается добавить, что неоконченный черновик этого стихотворения названия не имел. Заглавие «Няне», поставленное при первой публикации литературным критиком П.В. Анненковым, указывалось сначала в скобках, затем скобки стали отбрасывать, как и половину последней недописанной строки.
